A la gente le encanta hablar de los recipientes a presión como si fueran “un cilindro con dos extremos”.”
Claro. Y un coche son “cuatro ruedas y un asiento”. Tú y yo sabemos que no funciona así.
Un depósito cilíndrico con cabezales semiesféricos parece sencillo. También castiga los atajos. Una mala decisión al principio y lo pagas después con distorsiones, retrasos y esa encantadora cadena de correos electrónicos en la que todo el mundo se convierte de repente en un experto en soldadura.
¿Cómo se construye uno de la forma correcta?
Paso 1: Empezamos por el trabajo, no por el dibujo
Siempre hago una pregunta primero: ¿Cuál es el servicio?
Porque “inoxidable” no significa nada por sí mismo. Lo mismo para “acero al carbono”. La temperatura, la presión, la corrosión, los medios, el método de limpieza y las normas del código lo dirigen todo.
Si el cliente sólo envía un boceto y dice “como la última vez”, vamos más despacio y cerramos la especificación. Grado del material, grosor, tolerancia a la corrosión, necesidades de sellado, requisitos de ensayo. Límites de envío. Todo.
Suena aburrido. Ahorra semanas.
Paso 2: Elegimos la estrategia de cabeza semiesférica adecuada
El cabezal semiesférico le proporciona una gran fuerza de presión. Por eso a la gente le encanta. Pero también viene con opciones de fabricación del mundo real.
¿Lo presionamos? ¿Lo giramos? ¿La formamos en segmentos y la soldamos? ¿Necesitamos un cabezal sin soldadura con ese diámetro y grosor, o podemos fabricarlo con costuras cualificadas?
Los tamaños grandes le empujan hacia la segmentación. Los plazos ajustados le empujan hacia lo que su taller ya hace bien. Y algunas especificaciones te empujan hacia “sin costuras de soldadura en la zona de la corona”, lo que suena bien hasta que lo pones en precio.
¿Quieres “rápido + barato + perfecto”? Elige dos.
El cilindro comienza su vida como placa. Luego lo laminamos.
Y esta es la parte que la gente ignora: la calidad del rollo decide la calidad del montaje.
Si el armazón se enrolla fuera de la circunferencia, el ajuste del cabezal se convierte en un combate de lucha libre. Los soldadores empiezan a “hacer que encaje”. Es entonces cuando se producen desajustes, altas y bajas, y un aporte extra de calor que no estaba previsto.
Comprobamos la redondez pronto. No “esperamos que entre”. La esperanza no tiene cabida en la fabricación.
Paso 4: Preparamos los bordes y mantenemos el bisel consistente
La preparación de la soldadura parece pequeña. No lo es.
Un bisel limpio y uniforme proporciona una penetración estable y una contracción predecible. Un bisel descuidado le da retrabajo, rectificado adicional y una unión que se le resiste.
Preparamos el borde de la cáscara y el borde de la cabeza para que coincidan. Mismo ángulo. Mismo terreno. Mismo objetivo de hueco de raíz.
Y sí, guardamos las notas de preparación en el viajero. Porque el turno de noche no leerá tu mente.
Paso 5: Ajustamos la cabeza a la carcasa de forma inteligente
Te sorprendería saber cuántos equipos discuten Coincidencia de ID frente a coincidencia de OD como si fuera una religión.
Lo trato como un plan:
- Si el recipiente se conecta a tuberías o internos estancos, nos preocupamos por el control del diámetro interior.
- Si el exterior tiene que coincidir con revestimientos, cubiertas o piezas soldadas externas, nos preocupamos por el control del diámetro exterior.
En cualquier caso, fijamos un límite de desajuste y nos ceñimos a él. A continuación, viramos siguiendo un patrón equilibrado. Nada de “virar donde nos parezca bien”.”
¿Quieres el tanque redondo al final? Constrúyelo redondo desde el principio.
Paso 6: Soldamos en una secuencia que no deforme todo el tanque.
La soldadura desprende calor. El calor mueve el metal. El metal mueve sus tolerancias.
Así que controlamos la secuencia como controlamos el dinero.
Usamos progresión de soldadura equilibrada. Alternamos los lados. Controlamos la temperatura entre pasadas. Evitamos soldaduras largas y heroicas que parecen productivas pero que tiran de la unión como una cremallera.
Y si la especificación exige PWHT, lo planificamos con antelación. El PWHT cambia las dimensiones. También cambia las inspecciones que repetimos después. No “lo averiguas después”.”
Paso 7: Inspeccionamos como lo haría un comprador
Esta es mi regla: inspecciónelo como si su cliente más difícil acabara de entrar sin avisar.
Lo comprobamos:
- dimensiones y redondez
- geometría de la corona y los nudillos
- perfil de soldadura y desajuste
- espesor en el que el conformado podría diluirlo
- Resultados de los ensayos no destructivos (PT/MT/UT/RT, según proceda)
- marcado y trazabilidad (porque el papeleo importa)
Luego lo empaquetamos como si fuera a cruzar un océano. Porque probablemente lo hará.
Una cabeza perfecta con una abolladura del envío no está “casi bien”. Es una disputa.
La parte que nadie te cuenta
Los cabezales hemisféricos fortalecen un depósito. También hacen que se vea la disciplina de su proceso.
Si su taller trabaja con rigor -buen control de conformado, buen ajuste, buena secuencia de soldadura- le encantarán los cabezales hemisféricos. Si su taller funciona según el principio de “lo arreglaremos al final”, los cabezales hemisféricos le dejarán en evidencia rápidamente.
Así que si se abastece de ellos en el extranjero, pregunte al proveedor por su proceso. No sus promesas. Proceso.
Y si quieres, envíame tus especificaciones aproximadas (diámetro, grosor, material, código). Te diré las cuestiones que separan una construcción sin problemas de una dolorosa.